En un mensaje de texto enviado a The New York Post , el abogado de la familia de Brian Laundrie, Steven Bertolino, detalló un viaje a casa que Laundrie hizo el 17 de agosto en medio de su fatal viaje por carretera con Gabby Petito, de 22 años. Bertolino escribió: “Brian voló a casa para obtener algunos artículos y vaciar y cerrar la unidad de almacenamiento para ahorrar dinero mientras [él y Petito] contemplaban extender el viaje por carretera”. Continuó: “Que yo sepa, Brian y Gabby pagaron los vuelos, ya que estaban compartiendo los gastos”.

En la línea de tiempo de los eventos, este regreso del 17 de agosto a Florida para obtener suministros sin nombre se produjo pocos días después de su pelea del 12 de agosto con Gabby Petito en Utah, que requirió la intervención de la policía. Laundrie regresó a Salt Lake City el 23 de agosto para reunirse con Petito.

Cuatro días después, el 27 de agosto, Laundrie y Petito comieron en el restaurante Merry Piglet en Jackson Hole, Wyoming, donde testigos dijeron que Laundrie tuvo una discusión con miembros del personal. Ese fue el último día en que Petito fue visto con vida. Laundrie regresó a Florida el 1 de septiembre en la camioneta de Petito y se fue de campamento con su familia hasta el 7 de septiembre, según el abogado de la familia de Laundrie. Desde entonces ha desaparecido.

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La persecución de Laundrie comenzó el 23 de septiembre cuando las autoridades federales emitieron una orden de arresto después de que supuestamente usó la tarjeta bancaria de Petito para comprar “cosas de valor que sumaban $ 1,000 o más”. La persecución ha atraído la atención mundial, con la estrella de la telerrealidad Dog the Bounty Hunter uniéndose a la búsqueda.